试问我们为什么生病:疾病与非病

    
    精神分裂症也是一种情感障碍，但却是相当严重的障碍。不过，《我们为什么生病》一书的作者也承认精神分裂症是一种疾病，不同于焦虑和抑郁，而且不是大脑正常功能的一部分。例如，精神分裂症的幻听是患者听到一种幻想的声音，同时还认为别人可以知道自己的思想，而且患者表现为情感迟钝，坚持一些古怪的念头，脱离社会交往以及幻想和偏执。
   
    精神分裂症其实是情感疾病的一种综合征，并非是与进化有关的一种防御机制。原因在于，某种大脑的损害可以引起多种功能障碍，正如心脏损害可以引起气短、胸痛一样。而精神分裂症是破坏了感觉—认知—情感—动机系统的正常关系。
   
    精神分裂症在世界各国的统计大约都是占人群总数的1%。有人认为此病是一种文明病，但也有人认为精神分裂症的易感性是由某些基因决定的，证据是精神分裂症亲属的发病率要比其他人高出很多。哪怕是寄养在别处，同卵孪生子如果有一个患病，另一个的患病几率就高达50%，异卵孪生则为25%。而且有证据表明精神分裂症患者的生殖力低，尤其是男性。
   
    显然，如果从基因上来解释，则可以认为精神分裂症是人类的一种低适应性基因造成的，但这种基因为何又有如此高的频率呢？通常的理解是，人类对抗精神病基因的自然选择的力量是十分强大的，因此精神病易感基因应当是远比现在我们所看到的要少。而且人群中相对一致的精神分裂症患病率也提示，这样的致病基因并非是近因，而是至少保持了数千年，因此精神分裂症基因的保留一定是有原因的。现在的推测则是，精神分裂症基因可能对人类有某些益处，这才能与它严重的代价产生平衡。
   
    最大的可能是，这种基因在与其他某些基因合作中有益处。例如，尽管两个镰状贫血基因可以引起镰状细胞贫血，但在某种环境下单个镰状贫血基因却有抗疟疾的作用。而精神分裂症的易感基因也可能有这样的益处。在多数具有这种基因的人中，有一些人会患病，但对另一些人却有多种好处。例如，可以增强他们的创造力和对事物理解的直觉，当然或许这些基因也可以免除人们患其他的疾病。现有的许多研究已经证明，许多精神分裂症患者本人和其亲属都有极高成就，这就是一种证明。
   
    所以，对于疾病和非病，如果从近因和进化史来看，会更为全面。